Die Tochter eines Senators der USA, die unter dem Schutz des Secret Service steht, wird von einem ihrer Lehrer entführt.

Dr. Alex Cross nimmt zusammen mit der Agentin Jezzie Flannigan, die für die Sicherheit des Kindes verantwortlich war, die Ermittlungen auf, nachdem der Entführer mit ihm als Einzigen telefonischen Kontakt aufgenommen hat.

Im Verlauf der Untersuchungen wird Cross vor zahlreiche widersprüchliche Aussagen gestellt. Wie ein Spinnennetz ziehen sich diese über die Ermittlungen, die ein völlig überraschendes Ende nehmen.