Auf Geheiß der Königin soll Columbus einen neuen Seeweg nach Indien erkunden. Der Idealist hofft, auf dem unentdeckten Kontinent das Paradies zu finden. Wie jeder weiß, landet er in Amerika. Columbus träumt von friedlicher Eroberung, aber er bereitet nur skrupellosen Plünderern den Weg...

Der Film beginnt mit der Ankunft des Kolumbus in Madrid. Dort wird er Zeuge der Hinrichtung von angeblichen Ketzern durch die Inquisition. Dies dient zur Illustration der Zeitumstände, denen Kolumbus als aufgeklärter und humanistisch gesinnter Charakter gegebenübergestellt wird. Kolumbus bemüht sich um die Unterstützung der spanischen Krone für das Projekt einer Expedition, die einen alternativen Seeweg nach Indien finden sollte. Er erreicht, dass er seine Pläne einer Kommission der Universität Salamanca vortragen darf. Die Wissenschaftler der Universität werden als bornierte und eingebildete Dogmatiker dargestellt, die die Pläne des Kolumbus nur aus formalen Gründen ablehnen. Nach der Ablehnung verfällt Kolumbus in Wut, dann in Depression, bis er Unterstützung durch den Seemann Pinzón erhält. Dieser kann ihm mit Hilfe eines Bankiers direkten Zugang zur Königin Isabella verschaffen. Kolumbus und die Königin sind einander spontan sympathisch und hierdurch, sowie durch die berechnende Unterstützung des Schatzmeisters der Königin Sanchez, kann er schließlich seine Pläne durchsetzen. ....

Rezensionen
Aus der Amazon.de-Redaktion
Nach Die Duellisten und Blade Runner hat man sich an die majestetische Ästhetik des Ridley Scott gewöhnt. Auch an seinen Sinn für grandiose Dekors und große Effekte. Nun hat ihm der 500.Jahrestag der Entdeckung Amerikas einen willkommenen Anlass für seine Ambitionen geliefert, nicht zuletzt auch dank einer internationalen Co-Produktion und dem damit verbundenen Budget. Die Besetzung ist hervorragend, die historische Rekonstruktion -- ob es sich dabei um die Caravellen oder den spanische Hof handelt -- dürfen als gelungen betrachtet werden, und die Musik von Vangelis rundet das Ganze ab. Und dennoch: 1492 - Die Eroberung des Paradieses fehlt etwas von dem epischen Hauch, den dieses historische Fresko verdient hätte. Zu deutlich spürt man dahinter das Auftragswerk eines fleißigen Schülers, der vor allem seinem Auftragsgeber zu gefallen sucht. Trotzdem bleibt der Film eine Erzählung, die der Wirklichkeit nahe kommt, mit einem Gérard Depardieu, der dem gefolterten Seefahrer trotz seiner englischen Sprachprobleme ein Profil zu verleihen versteht. --Olivier Pousset
Produktbeschreibungen
Erstmals erscheint Ridley Scotts Hannibal, Der Gladiator meisterhaftes Monumentalwerk über die spektakulärste Entdeckungsreise in der Geschichte der Menschheit mit internationalem Staraufgebot auch auf DVD. Bild- und Ton des historischen Abenteuerfilms mit Grard Dpardieu und Sigourney Weaver wurden komplett digital remastered. "Um zwei Uhr morgens kam das Land in Sicht, von dem wir etwa acht Seemeilen entfernt waren. Wir holten alle Segel ein und fuhren nur mit einem Großsegel, ohne Nebensegel. Dann lagen wir bei und warteten bis zum Anbruch des Tages, der ein Freitag war, an welchem wir zu einer Insel gelangten, die in der Indianersprache 'Guanahan' hieß." Aus dem Bordbuch des Columbus. Am dritten August des Jahres 1492 wagt Christoph Columbus, was noch kein Mann vor ihm gewagt hat mit drei Schiffen und Proviant für eine mehrwöchige Reise sticht er mit seiner Mannschaft in westlicher Richtung in See, um auf diesem Wege nach Indien zu gelangen. Jahrelang hatte er bereits für sein Vorhaben an den Königshöfen Spaniens und Portugals vorgesprochen und ausschließlich Spott und Gelächter geerntet, ehe ihm Isabella von Kastilien ihre Unterstützung gewährte. Das wohl größte Abenteuer der Menschheit kann beginnen! Nach vielen Wochen, in denen die Vorräte zusehends knapper und die Stimmung der Mannschaft zunehmend schlechter wurde, ist endlich ist Land in Sicht, schließlich landen die ersten Boote unter wehenden Fahnen am Strand. Die "Terra Incognita" ist üppiger und paradiesischer, als Columbus in seinen kühnsten Vorstellungen zu träumen gewagt hat und auch die verwunderten Eingeborenen nehmen die weißen Eindringlinge freundlich auf. Columbus läßt einige Männer auf der von ihm San Salvador getauften Insel zurück und segelt nach Spanien, wo er von Isabella von Kastilien mit feierlichem Zer ...