Kurzbeschreibung
27 Stunden und 59 Minuten bleiben David Lightman, um das nukleare Desaster eines Dritten Weltkrieges zu verhindern. Über seinen Homecomputer hat der 16 jährige durch einen harten Zufall Joshua auf den Plan gerufen. Joshua, ein Computer aus dem amerikanischen Frühwarnsystem, registriert seine Eingaben als sowjetischen Nuklearangriff. Beide Supermächte sind der Meinung, von der jeweils anderen Seite angegriffen zu werden. Nur der geniale Stephen Falken, der Joshua programmierte, kann die nukleare Katastrophe verhindern. David muß ihn rechtzeitig finden.

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Matthew Broderick gelang mit diesem Film in der Rolle eines jungen Computergenies 1983 der Durchbruch. Er ist es, der sich in ein Pentagon-Computerprogramm einhackt, von dem er glaubt, es sei ein Spiel -- und ohne dies zu ahnen gerade dabei ist, den Dritten Weltkrieg auszulösen. So spielt er die Sowjetunion und ist gerade dabei, Dutzende von -- wenn auch nur virtuellen -- Atomraketen auf amerikanische Städte abzufeuern.
Der Rest ist bekannte Hollywoodware. Agenten begeben sich auf die Suche nach dem Hacker, wobei sie ihrerseits in zwei Gruppen gegeneinander arbeiten: Da sind die, die glauben, die Sowjets würden tatsächlich einen Angriff starten -- und jene, die ahnen, dass hinter den Fehlfunktionen nur ein übermütiger, junger Hacker sitzt.