Ein furchtbarer und tödlicher Fehler, den er beim Desert Storm beging, verfolgt Army Lt. Serling (Denzel Washington) noch heute. Doch während er noch mit den Nachwirkungen kämpft, bekommt er einen neuen Auftrag, nämlich den Tod der Helicopterpilotin Karen Walden (Meg Ryan) zu untersuchen. Es soll geprüft werden, ob sie die Ehrenmedaille, die ihr posthum verliehen werden soll, verdient hat. Zunächst sieht alles so aus, als wäre es eine tollkühne Rettungsmission gewesen, doch als Serling tiefer gräbt, findet er plötzlich unterschiedliche Versionen der Geschichte um Waldens Tod...